Фамилия Приорова — женская форма фамилии Приоров, которая образована от прозвища или мирского имени Приор. В основе лежит латинское слово prior — «первый, старший». В русском языке это слово закрепилось через католическую церковную иерархию: приор — настоятель небольшого монастыря или заместитель аббата в крупном аббатстве. Однако напрямую связывать предка с духовенством необязательно.

В XVIII–XIX веках приорами в России могли называть не только католических священников, но и управляющих, старших мастеров в некоторых ремесленных артелях или даже выборных глав студенческих землячеств. Кроме того, слово «приор» входило в лексикон масонских лож, где обозначало руководителя собрания. Таким образом, фамилия могла возникнуть в среде, где был принят западноевропейский уклад: среди обрусевших иностранцев, дворян, получивших образование за границей, или купцов, имевших деловые контакты с Европой.

Суффикс -ов указывает на типичную для русских фамилий модель принадлежности: Приоров — сын Приора. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: При́орова, хотя в разговорной речи встречается вариант на второй слог. Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных регионах России и в Санкт-Петербурге, что косвенно подтверждает её связь с образованными слоями общества.

Интересная деталь: в отличие от большинства фамилий, образованных от церковных чинов (дьяконов, пономарев, протопопов), Приорова не несёт православного оттенка. Она — отголосок западного влияния, которое в разное время проникало в Россию через немецкие слободы, реформы Петра I и европейски настроенное дворянство. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были людьми, так или иначе связанными с управлением, обучением или западной культурой.