Фамилия Прислонихина — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, не просто называло человека, а буквально описывало его действие или положение. В отличие от большинства «профессиональных» или «патронимических» фамилий, эта указывает на конкретный бытовой жест. Разберём её напрямую: корень «прислон-» от глагола «прислонить(ся)». Суффикс «-ихин» здесь ключевой. Формы на «-ихин» (как и на «-ин») в русской ономастике типичны для фамилий, образованных от прозвища матери или жены — так называемые «матримониальные» или «женоцентричные» фамилии. То есть Прислонихина — это «жена (или вдова) Прислонихи». А Прислониха — это прозвище женщины, которую так назвали за привычку или особенность: возможно, она постоянно к чему-то прислонялась, опиралась на стену или забор, или же её так прозвали в насмешку за медлительность и несамостоятельность («прислонилась и стоит»).

Мужской вариант — Прислонихин — образован от того же прозвища, но с другим окончанием. Если же исходить из мужского прозвища Прислоня (или Прислониха в мужском роде — что редкость), то фамилия значила бы «сын Прислонихи». Но исторически форма на «-ихин» чаще указывает на принадлежность к женщине, а не к мужчине. Поэтому логичнее считать, что предок по мужской линии был женат на женщине с прозвищем Прислониха, и за детьми закрепилось именно это уточнение.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где суффикс «-ихин» встречается чаще, чем на юге. Встречается она и в современном виде, и в варианте Прислонихин. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования описываются как типичные для прозвищ, данных по поведению или внешнему признаку. Никакой связи с ремеслом или именем здесь нет — это чисто бытовая, «разговорная» фамилия, которая могла закрепиться за семьёй, где женщина отличалась какой-то заметной манерой держаться.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить крестьяне, мещане, ремесленники. В дореволюционных переписях такая фамилия нередко встречается в среде однодворцев и государственных крестьян. Известных исторических носителей фамилии Прислонихина, оставивших след в науке или культуре, не зафиксировано — это «тихая» фамилия, которая сохранилась именно благодаря своей бытовой основе, а не громкой истории.