Фамилия Присмотрова образована от прозвища или мирского имени Присмотр, а то, в свою очередь, — от глагола «присматривать», то есть «смотреть, следить с целью надзора, ухода; приглядывать». Проще говоря, предок, давший фамилию роду, либо сам был человеком, за которым нужен был глаз да глаз, либо, наоборот, тем, кто этот глаз осуществлял.

Здесь возможны две основные линии толкования, и обе имеют право на жизнь. Первая — профессиональная. Присмотром на Руси могли называть человека, чья работа была связана с надзором: приказчика, следящего за порядком в имении, сторожа, надзирателя. Вторая версия — бытовая, прозвищная. В крестьянской среде, где имена и прозвища нередко смешивались, Присмотром могли в шутку окрестить шаловливого ребенка, проказника, за которым требовался постоянный присмотр. В этом случае прозвище выполняло функцию оберега или просто фиксировало характер.

Есть и третья, более редкая гипотеза: Присмотр — это мирское имя, которое давали долгожданному или, напротив, слишком подвижному младенцу. Впрочем, четкой границы между прозвищем и мирским именем в допетровскую эпоху часто не было, так что спорить о том, что именно лежит в основе фамилии, можно долго. Правдоподобнее выглядит все же прозвищная версия, связанная с характером или родом занятий взрослого человека.

Сама фамилия построена по простой и распространенной модели: к основе Присмотр добавили суффикс -ов и окончание -а, что типично для женской формы фамилии. Мужской вариант — Присмотров. Такая схема образования указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где патронимические фамилии на -ов/-ев были нормой, то есть среди крестьян, мещан или служилых людей, а не в аристократической среде, где чаще использовали -ский/-цкий.

В словарях и справочниках по ономастике фамилия Присмотров/Присмотрова встречается редко, что говорит о ее локальном бытовании. Скорее всего, она возникла в каком-то одном регионе и не получила широкого распространения. Это не делает ее менее ценной: такие редкие фамилии часто хранят память о конкретном прозвище, которое в других местах просто не прижилось.

Кстати, однокоренные фамилии — Присмотров, Приглядкин, Приглядов — тоже существуют, но все они редки. Это подтверждает: прозвища, связанные с наблюдением и надзором, возникали в народе, но в фамилии превращались нечасто. Так что носительница фамилии Присмотрова может с полным правом считать, что ее предок был либо человеком строгим и ответственным, либо тем самым сорванцом, за которым вся семья бегала с криками «присмотри за ним!».