Фамилия Проистина — редкий случай, когда прозвище превратилось в фамилию, почти не изменив формы, и при этом сохранило прямую связь с церковнославянским языком. В основе лежит слово «истина». Но фамилия образована не напрямую от абстрактного понятия, а от прозвища Проистина, которое в XVI–XVII веках могли дать человеку набожному, правдивому до фанатизма или, напротив, тому, кто любил божиться и клясться «истиной» при каждом слове. В народной среде такие прозвища нередко закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, особенно в северных и центральных губерниях, где была сильна старообрядческая культура с её вниманием к букве Писания.

Словообразовательная модель простая: фамилия застыла в форме женского рода — Проистина. Это указывает на то, что первоначально так называли женщину (жену или вдову Проистины), а затем фамилия перешла к потомкам без изменения окончания. Мужской вариант — Проистин — практически не встречается, что нетипично для русских фамилий на -ин. Такая особенность говорит либо о единичном роде, где фамилия закрепилась через женскую линию, либо о поздней фиксации в документах уже в форме на -а.

Приставка «про-» в данном случае усиливает значение: «проистина» — это не просто истина, а «сущая истина», «истина истин». В древнерусских текстах встречаются выражения вроде «проистину рече» — «воистину сказал». Прозвище могло возникнуть как сокращение от устойчивого оборота, которым человек постоянно пересыпал речь.

Фамилия крайне редкая. По переписям и адресным книгам XIX — начала XX века она зафиксирована в единичных случаях в Вологодской и Костромской губерниях — регионах, где сохранялись архаичные говоры и церковная лексика в быту. В современных справочниках фамилия Проистина почти не упоминается, что делает её объектом интереса для узких специалистов по русской ономастике, но не для массового поиска. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки были крестьянами или мещанами из лесного Заволжья, а сама фамилия — живое свидетельство того, как книжное слово когда-то стало уличным прозвищем.