Фамилия Прохорченко — яркий пример того, как в русской ономастике работают украинские словообразовательные модели. В основе лежит каноническое мужское имя Прохор (от греческого prochoros — «предводитель хора», «запевала»). Это имя вошло в святцы благодаря святому Прохору, одному из семидесяти апостолов.

Ключевая деталь здесь — суффикс -енко. В фамилиях восточных славян этот суффикс (особенно в украинской традиции) выполнял роль отчества, указывая на «сына» или «потомка». Прохорченко буквально означает «маленький Прохор» или «сын Прохора». Такая модель стала массово закрепляться в качестве фамилии в XVI–XVII веках на территории современных Украины и Беларуси, а затем распространилась на южные и центральные области России.

Интересно, что в отличие от великорусских фамилий на -ов (Прохоров), форма на -енко изначально была более демократичной. Если Прохоров мог быть потомком боярина или крестьянина, то Прохорченко в XVII–XVIII веках чаще фиксировалась у казаков, мещан и свободных крестьян. В реестрах Запорожской Сечи и в переписях Слобожанщины такие фамилии встречаются сплошь и рядом — они указывали не на сословие, а на кровное родство.

С точки зрения ударения фамилия подчиняется общему правилу: ударение падает на второй слог (Прохо́рченко), хотя в разговорной речи на юге России и Украине можно услышать вариант с ударением на «е» (Прохорче́нко). Первый вариант считается нормативным для литературного русского языка.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Прохоров, Прохоренко, Прохорчук) показывает, как работают региональные суффиксы: -ов — севернее, -енко — южнее и восточнее, -ук/-чук — на западе Украины. Прохорченко — типичный представитель «средней полосы» украинского ареала, встречающийся от Полтавщины до Кубани.