Фамилия Пролетарская звучит как привет из советской эпохи, но её корни уходят гораздо глубже, в латынь. Исходное слово — proletarius, что в Древнем Риме означало «производящий потомство», «имеющий детей». Это был официальный термин для обозначения беднейших граждан, чьим единственным вкладом в государство были дети. Отсюда и первая версия происхождения фамилии: её мог получить семинарист, который к моменту обучения уже обзавёлся семьёй. В церковной среде было принято давать будущим священникам «говорящие» фамилии, и такое латинское основание выглядит вполне уместно.

Однако есть и более прозаичное объяснение, связанное с XX веком. В 20–30-е годы после революции смена фамилии не требовала сложных бюрократических процедур, и многие люди воспользовались этим, чтобы выбрать себе новое, «современное» имя. Слова революционной тематики — «пролетарий», «коммунар», «революция» — стали настоящим кладезем для искусственных фамилий. Так что Пролетарская вполне могла появиться именно тогда, когда человек сознательно отказался от старой, неблагозвучной или «неправильной» фамилии в пользу идеологически выдержанной.

Третий сценарий — отсутствие фамилии как таковой. К началу XX века далеко не все крестьяне имели официальные фамилии, особенно в отдалённых губерниях. При регистрации таким людям нередко давали «искусственные» фамилии, образованные от произвольно выбранного слова. Если чиновник или сам носитель выбирал слово «пролетарий», то возникала фамилия Пролетарская. Этот вариант объясняет, почему фамилия звучит так «по-книжному» — она не выросла из живого прозвища, а была сконструирована.

А вот версия о происхождении от прозвища Пролетарий — самая слабая. В старину пролетариями называли бобылей, то есть одиноких безземельных крестьян, но такое прозвище вряд ли было почётным, и вряд ли оно закрепилось бы как фамилия. Скорее уж это позднейшее переосмысление. Важно и то, что суффикс -ская указывает на модель образования от прилагательного или названия, что типично для семинарских или искусственных фамилий, а не для крестьянских прозвищ, которые чаще давали с суффиксами -ов, -ин.

Точно определить, какой из путей привёл к появлению конкретного рода Пролетарских, можно только через генеалогическое исследование: изучение метрических книг, ревизских сказок и архивных записей. Но сама фамилия — любопытный пример того, как одно и то же слово могло породить разные истории: от латинского термина древности до революционного лозунга, ставшего личным именем.