Фамилия Пруцкова образована от прозвища Пруцок, и это сразу многое говорит о её происхождении. В основе лежит диалектное слово «пруц», которое в некоторых говорах означало «брус» — то есть обработанное бревно или толстый деревянный брусок. Такое прозвище не давали просто так: оно, скорее всего, относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий человека. Предок, получивший прозвище Пруцок, мог быть строителем или плотником — тем, кто работал с брусом, тёсал его, ставил срубы или делал балки для домов. В те времена, когда фамилии только начинали закрепляться, прозвища часто цеплялись к человеку по его ремеслу или характерной черте, и Пруцок — яркий пример такого подхода.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе «Пруцок» добавили суффикс -ов-, а затем окончание -а, указывающее на женскую линию рода. Изначально фамилия звучала как Пруцков и принадлежала мужчине, главе семьи, а форма Пруцкова закрепилась за его женой или дочерью, а позже — за всеми потомками по женской линии. Такой переход от отчества к фамилии — обычное дело для русской ономастики, и здесь он сработал без особых отклонений.

Интересно, что слово «пруц» не получило широкого распространения в литературном языке, оставшись в диалектах. Это делает фамилию Пруцкова регионально окрашенной: её носители, вероятно, происходят из мест, где этот говор был в ходу. В центральной России и на севере, где плотницкое дело ценилось особенно высоко, прозвище могло возникнуть независимо в разных семьях, поэтому у фамилии нет одной-единственной точки происхождения — это скорее собирательный образ, закреплённый за разными родами мастеровых людей.

Сравним с однокоренными фамилиями: Прутков, Прутников, Пруцкой. Все они тянутся к той же основе, но Прутков, например, чаще связывают с прутом — тонкой веткой или розгой, что меняет смысл: там прозвище могло относиться к худощавому человеку или тому, кто плёл изделия из прутьев. Пруцкова же твёрдо держится за брус, и это различие важно: оно отсекает ложную версию о «прутяном» происхождении и подтверждает строительную или плотницкую версию.

Прозвище Пруцок могло закрепиться и за человеком с крепким, коренастым телосложением — в переносном смысле его сравнивали с брусом, подчёркивая надёжность и основательность. Но даже в этом случае первичное значение слова остаётся тем же, и профессиональная гипотеза выглядит правдоподобнее: ремесло в прозвищах фиксировалось чаще, чем внешность, особенно если речь шла о такой конкретной детали, как строительный материал.

Итог прост: Пруцкова — фамилия-наследие, которая ведёт к плотнику или строителю, работавшему с брусом. Потомки этого человека, разойдясь по городам и весям, сохранили в фамилии память о его деле, и сегодня она звучит как короткая профессиональная характеристика предка. Никаких громких титулов или знатных корней за ней не числится — только трудовая, мастеровая история, что для русских фамилий едва ли не ценнее.