Фамилия Прядивный — один из тех случаев, когда исходное слово почти не изменилось за столетия. Основа здесь прозрачна: «прядиво» (или «прядево»). В южнорусских и украинских говорах так называли волокно, приготовленное для прядения, — лён или коноплю, очищенные от костры и расчёсанные. Прядивный, соответственно, тот, кто имеет отношение к прядиву: либо крестьянин, выращивавший и обрабатывавший лён, либо мастер, занятый изготовлением нити.

Обращает на себя внимание суффикс -н- и окончание -ый. Это чистая адъективная модель: фамилия образована от прилагательного, а не от отчества или прозвища с патронимическим суффиксом (-ов, -ев, -ин). Такие фамилии чаще встречаются на западе и юге восточнославянского ареала — в украинских и белорусских землях, а также в южнорусских областях. Если бы фамилия возникла в центральной или северной России, она скорее приняла бы форму Прядивников (от названия профессии с суффиксом -ник) или Прядивнин (от основы с -ин). Форма на -ый указывает на то, что предка прозвали по характерному занятию или свойству: «прядивный человек» — то есть связанный с прядивом.

В ономастике существует версия, что Прядивный могло быть не прозвищем, а прозванием по месту жительства: в некоторых сёлах прядивом называли особый сорт льна или участок, где его мочили. Но эта гипотеза слабее — документальных подтверждений топонимического корня для этой фамилии нет, а профессиональная основа лежит на поверхности.

Стоит отметить, что в старых переписях фамилия почти не встречается в дворянских родословных книгах. Это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где ручное прядение было повседневным занятием. В XIX веке носители фамилии фиксируются в Полтавской, Харьковской и Курской губерниях — в зоне традиционного льноводства и коноплеводства. Встречаются также варианты написания: Прядивный, Прядівний (с «і» в украинской транскрипции) и изредка Прядевный — через «е», что отражает местное произношение.

Таким образом, фамилия Прядивный — прямое указание на ремесло предка, без промежуточных звеньев и сложных метафор. Человек с такой фамилией может быть уверен: его предки держали в руках кудель и прялку, а не перо и шпагу.