Фамилия Пряслихин — редкий случай, когда прозвище предка почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным орудием труда. В основе лежит слово «прясло» — так в старину называли часть прялки, а точнее, дощечку для привязывания кудели (льна или шерсти). Человек, за которым закрепилось прозвище Прясло или Пряслиха, скорее всего, был прядильщиком — изготавливал нити из сырья. В крестьянском быту это было женским занятием, но прозвище могло достаться и мужчине, если он владел ремеслом или торговал пряжей.

Суффикс «-ихин» указывает на севернорусское или сибирское происхождение фамилии. В говорах Архангельской, Вологодской, Вятской губерний и в Поволжье была распространена модель образования фамилий от прозвищ с окончанием «-иха». Сначала прозвище Пряслиха получила женщина (жена или вдова прядильщика), а затем её дети стали Пряслихиными. Формально это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?» — то есть сын Пряслихи.

В русской ономастике фамилии на «-ихин» часто путают с более распространёнными на «-ин» (Пряслин), но разница принципиальна. Пряслин — от мужского прозвища Прясло, а Пряслихин — от женского. В переписях XVII–XVIII веков обе формы встречаются в северных уездах, но Пряслихин — более редкая и локальная. Она могла возникнуть в среде, где женщина вела хозяйство и её имя или прозвище становилось главным для семьи, например, после смерти мужа.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «прясло» в значении «изгородь из жердей» или «звено забора». В этом случае прозвище относилось бы к тому, кто ставил прясла — огораживал поля и выгоны. Но учитывая, что прядение было повсеместным домашним промыслом, а ремесленные прозвища давали чаще, версия с прялкой выглядит убедительнее.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур — это фамилия крестьянского корня, не попавшая в дворянские родословные книги. Основной ареал Пряслихиных — Кировская область, Пермский край и Удмуртия, что хорошо совпадает с зоной бытования суффикса «-ихин». Встречаемость низкая, что делает фамилию надёжным маркером происхождения из конкретной северной или вятской деревни.