Фамилия Прясловы — это классический пример русской «прозвищной» фамилии, то есть такой, что произошла не от имени, а от личного прозвища Пряслый. В основе лежит слово «прясло», и у него было несколько значений, поэтому у фамилии есть как минимум три разных «следа», по которым могли пойти предки.

Первое и самое конкретное значение — это грузик для веретена. В старину его делали из глиняного черепка или свинца, проделывали дырку и надевали на веретено, чтобы оно тяжелее и ровнее крутилось. Это описание приводит В. И. Даль в своем словаре. Если прозвище пошло от этого, то предок Прясловых, скорее всего, был ремесленником, который такие кольца изготавливал, либо прядильщиком, который ими пользовался.

Второе значение — хозяйственное. Пряслом называли звено изгороди, а также продольные жерди, на которых сушили снопы. В этом случае прозвище Пряслый мог получить крестьянин, который был особенно рачителен и трудолюбив в хозяйстве. Третья версия ведет нас в церковную среду: в церковно-славянском языке слово «прясло» означало «степень» или «достоинство». Тогда прозвище могло закрепиться за семинаристом, который выделялся прилежанием в учебе, или за человеком, достигшим определенного положения.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ов- указывает на принадлежность, то есть «Пряслов» буквально означает «сын Пряслого». Такая модель была самой распространенной на Руси, поэтому фамилия органично вписалась в общий массив русских родовых имен. Стоит заметить, что в основе лежит форма «Пряслый», а не «Прясло», что характерно для притяжательных прилагательных, описывающих качество человека.

Точное место и время появления фамилии назвать сложно — фамилии формировались постепенно, на протяжении нескольких столетий. Однако сам факт, что в основе лежит многозначное слово из быта и хозяйства, говорит о глубоких корнях. Прясловы — это памятник не столько письменности, сколько живой народной речи, где одно слово могло вместить в себя и ремесло, и крестьянский труд, и церковную иерархию.