Фамилия Прышкин — это классический пример русской фамилии, образованной не от имени, а от прозвища. В её основе лежит слово «прышка», которое, в свою очередь, восходит к глаголу «прыжить» — то есть «набухать, надувать». Согласные в корне чередуются: звонкое «ж» под влиянием следующего глухого «ш» перешло в «ш» — так работает фонетический закон ассимиляции. Поэтому, кстати, не стоит путать эту фамилию с однокоренной «Прыжков»: там корень сохранил исходное звучание.

Смысл прозвища, скорее всего, был связан с внешностью. Прышкой в народе могли назвать полного, тучного человека — того, кто словно «надутый» или «разбухший». Это типичная для русской ономастики модель: прозвище по физической примете, которое затем закрепилось за потомками. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей ты будешь?» — «Прышкин», то есть сын, внук или потомок Прышки.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Прышкины встречаются точечно, и это делает её особенно ценной для семейной истории. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл в разных регионах неравномерно. Но сам факт, что прозвище не ушло в небытие, а превратилось в фамилию, говорит о том, что человек по прозвищу Прышка был заметной фигурой в своей общине.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Прышкин — это маленький памятник живой великорусской речи. Она сохранила для нас слово, которое сегодня почти вышло из употребления, и напоминает о том, как метко и наблюдательно наши предки подмечали особенности человека.