Фамилия Псавко звучит непривычно, и сразу хочется понять, откуда она взялась. Ответ лежит в прозвище, которое легло в её основу, — Псава. Сама фамилия образована по распространённой украинской модели с суффиксом -ко, который изначально имел уменьшительное значение и указывал на молодого человека, потомка. То есть Псавко — это буквально «сын Псавы» или «младший Псава». Такая модель типична для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, что сразу очерчивает примерный ареал её возникновения.

Теперь о самом прозвище. Тут есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая, более правдоподобная, связывает имя Псава с устаревшим глаголом «псати», который означал «писать». В старину грамотность была редкостью и привилегией, поэтому прозвище Псава могли дать писарю, дьячку или просто грамотному человеку, умевшему складывать буквы. Такое занятие требовало не только умения, но и положения, поэтому обладатель прозвища, скорее всего, был человеком небедным и уважаемым. Прозвище быстро закрепилось за ним как основное именование, вытеснив или дополнив данное при крещении имя.

Вторая версия отталкивается от глагола «псить», то есть «пахнуть собакой» или «издавать собачий запах». В этом случае прозвище Псава могло принадлежать псарю — человеку, который ухаживал за собаками, чаще всего на охоте. Эта версия тоже логична: род занятий часто становился источником прозвища, а псарь был фигурой заметной при барском дворе. Однако лингвистически переход от «псить» к форме «Псава» менее очевиден, чем от «псати», поэтому первая версия выглядит предпочтительнее.

Интересно, что обе версии указывают на конкретный род деятельности и социальный статус предка. В любом случае, прозвище Псава не было случайным — оно отражало либо профессию, либо характерную черту человека. Со временем, когда прозвища начали превращаться в наследственные фамилии, потомки Псавы получили фамилию Псавко. Так за одним человеком закрепилось имя, которое через века донесло до нас память о его занятии — будь то перо писаря или забота о собачьей своре.