Фамилия Пшатова хранит память о происхождении человека, передаваясь из поколения в поколение. В её основе лежит именование Пшат, которое предположительно восходит к названию растения «пшат» — это кустарник или небольшое дерево семейства лоховых, также известное как «лох» или «джидда». Культура эта древняя, а её плоды — особый вид фиников — издавна использовали для приготовления сиропов, напитков и лечебных настоев. В разных регионах эти плоды называли армянскими, бухарскими, кавказскими или туркменскими финиками.

Именование Пшат мог получить человек, который занимался продажей таких фиников. Это самая прямая и правдоподобная версия: прозвище по роду занятий легко закреплялось за человеком и со временем ложилось в основу фамилии. Существует и другая гипотеза, менее очевидная: именование Пшат могло быть еврейским прозвищем, восходящим к нарицательному слову со значением «буквальное толкование смысла библейского или талмудического текста». В таком случае Пшатом называли человека, занимавшегося толкованием религиозных текстов. Эта версия имеет право на существование, но выглядит более узкой и менее вероятной, чем «торговая», поскольку связь с растением и его плодами лежит на поверхности.

Сам суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища: Пшатов — сын Пшата. Фамилия встречается в исторических документах начала XX века. Среди упоминаний — Пшатов Николай Николаевич (родился в 1912 году), Пшатов Петр Иванович (родился в 1886 году), Пшатов Федор Иванович (родился в 1938 году в Томской области). География этих записей показывает, что фамилия бытовала в разных регионах, включая Сибирь.

Интересно, что фамилия Пшатова — редкая и нечастотная, что делает её особенно ценной для семейной истории: носители такой фамилии, скорее всего, происходят из одного или нескольких разветвлённых родов, а не из массового пласта крестьянских или купеческих прозвищ. Если версия о «финиковом» происхождении верна, предки Пшатовых могли жить в южных регионах, где пшат растёт в изобилии, а позже — переселиться севернее, что объясняет появление фамилии в Томской области.