Фамилия Пшигодская звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами яркий пример польского следа в русской ономастике. Вопреки возможному ожиданию, в её основе лежит не церковное имя, а прозвище Пшигода, которое восходит к польскому слову przygoda — «приключение». Смысл прозвища прост и человечен: так могли назвать человека, который любил приключения, был непоседой, искал острых ощущений или, напротив, часто попадал в неожиданные, даже курьёзные истории. Основатель рода Пшигодских, судя по всему, был тем ещё искателем приключений.

Сама фамилия образована по типичной для польских земель модели: прозвище Пшигода плюс суффикс -ск-, который указывает на принадлежность к роду или месту. В русской традиции фамилия закрепилась в форме Пшигодская — с окончанием, свойственным женскому роду. Мужской вариант той же фамилии — Пшигодский. Важно, что ударение в ней падает на второй слог: Пшиго́дская.

Польское происхождение фамилии не означает, что её носители обязательно жили в Польше. После разделов Речи Посполитой в XVIII–XIX веках множество поляков переселилось на восток — в Беларусь, на Украину и в западные губернии Российской империи. Поэтому Пшигодские встречаются и в России, и в Беларуси, и на Украине, хотя фамилия остаётся довольно редкой. Впрочем, точной статистики по ней нет, и это как раз тот случай, когда данные о распространённости приходится оценивать по косвенным признакам — например, по упоминаниям в архивных документах XIX века, где такие фамилии фиксировали у шляхты, мещан и даже крестьян.

Стоит сказать и о том, чего в этой фамилии нет. Вопреки возможной догадке, она никак не связана с русским словом «пшик» или чем-то пустым и несерьёзным. Польское przygoda — слово полноценное и древнее, оно родственно русскому «пригодиться» и изначально означало «случай, происшествие», а уже потом приобрело современный оттенок «приключения». Так что прозвище Пшигода могло нести и более нейтральный смысл — «человек, с которым случаются разные события», «везунчик» или «тот, кто всегда в гуще дел».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшим родственником будет, пожалуй, Пригодин — русская фамилия от того же корня, но с восточнославянской огласовкой. Пшигодская же сохранила именно польское звучание, что делает её заметной и отличимой. Носительница такой фамилии может с уверенностью говорить: её предки носили прозвище, которое подчёркивало живой характер и любовь к переменам.