Фамилия Пташинський — типичный пример украинской фамилии, образованной по географическому принципу. Её основа — украинское слово «птах» (птица), а суффикс -ськ- указывает на связь с местностью. Чаще всего такие фамилии давали человеку, который жил в селе с названием Пташине, Пташники или Пташків, либо был оттуда родом. Модель образования здесь та же, что у фамилий Житомирський, Полтавський или Хмельницький: сначала возникало прозвище по месту жительства, а затем оно закреплялось как наследственная фамилия.

В польском написании фамилия часто выглядит как Ptaszyński, что соответствует восточнопольской или западноукраинской традиции произношения. Встречаются и варианты с мягким знаком: Пташинський — это украинская орфография, тогда как в русском языке фамилию могли записать как Пташинский. Разница в окончании принципиальна для определения этнического происхождения: если у вас фамилия Пташинский (с -ий), то, скорее всего, предки попали в русскую среду, где окончание адаптировали под местные нормы.

Интересная деталь: в отличие от более распространённых «птичьих» фамилий вроде Соколов или Орлов, которые образованы от личных прозвищ (по внешности или характеру), Пташинський почти никогда не был прозвищем. Это «топонимическая» фамилия, то есть указывающая на конкретное место. Если верить данным ономастов, такие фамилии чаще всего встречаются на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Львовской областях, где есть сёла с похожими названиями. Встречается она и в Польше, особенно на юго-востоке.

Вероятность того, что фамилия произошла от прозвища «птаха» (маленький, лёгкий человек), невелика: для такой модели в украинском языке есть суффиксы -енко, -ук, -юк. А вот суффикс -ськ- чётко маркирует именно территориальную принадлежность. Так что ваш предок, скорее всего, был не «птицей по характеру», а жителем конкретного села Пташине или Пташники, которого так и записали в реестры: «Пташинський» — то есть «из Пташиного».