Фамилия Пуклич — одна из тех, что ставит перед исследователем вопрос: к какому языку восходит её корень? Внешне она напоминает польские или украинские фамилии на `-ич`, но на деле её происхождение может быть совсем не славянским.

Начнём с модели. Суффикс `-ич` в восточнославянских фамилиях обычно указывал на отчество или принадлежность к роду (Степанович, Кузьмич). Однако в фамилии Пуклич этот суффикс стоит после основы, которая не является каноническим христианским именем. Скорее всего, мы имеем дело с прозвищем. Основа `Пукл-` или `Пукл` могла возникнуть от диалектного слова. В русских говорах «пуклый» значит «толстый, пухлый, надутый». Прозвище Пукля или Пукло могли дать человеку за его полноту, круглое лицо или даже за привычку надувать щёки. Фамилия Пуклич, таким образом, — «сын Пукли», то есть потомок того, кого так прозвали.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Фамилия могла возникнуть из немецкого или еврейского (ашкеназского) имени Пукль. В немецком Puckel — «горб», и фамилия Пуклич могла быть русифицированной формой от немецкой фамилии Puckel или Pucklich. Для южных и западных регионов Российской империи, где жили немецкие колонисты и еврейские общины, такое переоформление фамилий с помощью славянского суффикса — обычное дело. Тогда Пуклич — это не «сын Пукли», а «тот, кто из рода Пуклей» (немцев), или просто адаптированная к местному языку фамилия.

География фамилии подтверждает обе версии. Наибольшее число Пукличей встречается в Беларуси и на западе Украины, а также в южных областях России (Краснодарский край, Ростовская область) — тех местах, где исторически смешивались славянские, немецкие и еврейские фамилии. Спор между версиями решается просто: если ваши предки были из белорусского Полесья или украинского Подолья, скорее всего, корень славянский, от прозвища. Если из бывших немецких колоний Поволжья или Причерноморья, то вероятнее немецкое происхождение.

Однокоренных фамилий немного: Пукля, Пуклов, Пуклин. Они встречаются реже, что говорит о том, что прозвище было не самым распространённым. В любом случае, фамилия Пуклич звучит звонко и необычно, а её носитель может с равным успехом оказаться потомком крепкого деревенского мужика или немецкого колониста — обе истории по-своему интересны.