Фамилия Пульбере — редкий случай, когда географический след важнее этимологического. Если отбросить версии, она почти наверняка не русская по происхождению, а балтийская или немецкая. В основе лежит латышское или литовское слово, связанное с понятием «пыль» или «порох» (putekļi, pulveris). В немецком варианте Pulver — «порох». Первый носитель, скорее всего, получил прозвище за профессию: пороховщик, мельник на толчее, либо человек, работавший с сыпучими материалами — мукой, известью, песком.

Суффикс -е — типичный для латышских фамилий, где он указывает на принадлежность или происхождение. В русской среде такое окончание нехарактерно, поэтому Пульбере — это фамилия, которую принесли в Россию переселенцы из Прибалтики, вероятно, в XIX веке, во время аграрной миграции или после отмены крепостного права. Встречается она в основном на северо-западе России и в Латгалии — исторической области Латвии с сильным русским влиянием.

Вторая версия, менее вероятная, — что это искажённая форма польской фамилии Pulber, восходящей к немецкому Pulver. В таком случае суффикс -е мог возникнуть при русификации: Пульбер → Пульбере. Но правдоподобнее считать её балтийской: в латышском языке ударение часто падает на первый слог, что и закрепилось в произношении.

Сословно носители фамилии принадлежали к крестьянам или мещанам. Дворянских родов Пульбере не зафиксировано. В архивных записях конца XIX — начала XX века её можно встретить в метрических книгах Витебской и Псковской губерний. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки человека с этой фамилией жили на стыке культур, и сама фамилия — немой свидетель миграции из Прибалтики вглубь России.