Фамилия Пулковская — один из тех случаев, когда топонимическое происхождение почти очевидно, но не единственное. Первое, что приходит на ум — связь с Пулковскими высотами или Пулковской обсерваторией. Однако это скорее исключение: географическое название «Пулково» (село, позже станция) само дало фамилию, а не наоборот. Большинство носителей фамилии Пулковский не имеют отношения к знаменитому холму под Петербургом.

Словообразовательная модель типична для польской и западнорусской традиции: суффикс -ский указывал на принадлежность к местности или владению. Основа «Пулк-» могла восходить к названию деревни Пулково, которых в России несколько (например, в Псковской и Смоленской губерниях). В таком случае предок Пулковского — либо помещик, владевший этим селом, либо крестьянин, переписанный по месту жительства: «Иван из Пулкова» превращался в «Иван Пулковский».

Есть и вторая, менее очевидная версия — от прозвища или личного имени. В древнерусском языке «пулк» или «полк» известно в значении «военный отряд», но напрямую фамилию от «полка» образовывали бы скорее как Полковский. Более вероятно, что в основе лежит диалектное слово «пулко» — так в некоторых говорах называли пухлого, полного человека. Тогда Пулковский — это потомок человека с прозвищем Пулко, а суффикс -ский добавился по модели фамилий шляхты, что не редкость для крестьянских прозвищ, переоформленных в «благородный» вариант.

Встречаемость фамилии невысокая, с заметным тяготением к западным областям России и к Украине. В польских метриках фамилия Pulkowski фиксируется с XVII века, что подтверждает её шляхетские корни: владельцы фольварка Пулково (Pulkowo) в Мазовии или Подляшье. В русском контексте фамилия могла появиться после разделов Речи Посполитой, когда польские дворяне переходили на российскую службу.

Однокоренные фамилии — Пулков, Пулковцев, Пулканов — имеют другую природу (суффиксы -ов, -цев, -анов), но все они, скорее всего, восходят к прозвищу Пулко, а не к топониму. Так что, если вы Пулковский, ваши предки с большей вероятностью были либо мелкими шляхтичами из-под Варшавы, либо полными людьми, которых в деревне звали Пулко, а при переписи записали на панский манер.