Фамилия Пулодов — редкий случай, когда географический след перевешивает прозрачность корня. Если смотреть на суффикс, то это типичная русская модель на -ов: отчество от прозвища или имени Пулод. Но вот само слово «Пулод» в русском языке не встречается. Зато оно на слух у народов Средней Азии. «Пулод» (или «Фулод») — таджикское и узбекское имя, которое восходит к персидскому «пулад» — «сталь». В дореволюционных метриках и переписях такое имя фиксировали у таджиков и узбеков, а его носители, переезжая в русские губернии или попадая в казачью среду, получали фамилию по отцу: Пулодов.

Вторая версия, менее вероятная, но не отбрасываемая полностью, — диалектное русское прозвище. В некоторых говорах «пулод» (или «пулот») могли назвать пухлого, полного человека, от слова «пуло» — тело, туша. Однако эта гипотеза слаба: слово «пулод» в значении «толстяк» ни в одном серьёзном словаре русских говоров не зафиксировано, а вот восточное имя — сплошь и рядом. Поэтому правдоподобнее считать, что предок носителя фамилии был выходцем из Средней Азии, возможно, мастеровым или торговцем, которого в русской среде записали по отцу — Пулод.

Интересная деталь: фамилия Пулодов практически не встречается в исторических списках русского дворянства или крестьянства центральных губерний. Её география — южные регионы бывшей Российской империи, особенно Таджикистан, Узбекистан, а также те области, где оседали переселенцы из Туркестана. Сейчас фамилия остаётся редкой, и её носители чаще всего имеют смешанные корни, что лишний раз подтверждает: перед нами не случайное созвучие, а отражение давних миграционных связей.