Фамилия Пунано — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она могла взяться, нужно сразу отбросить стандартные русские модели на -ов, -ин или -ский. Суффикс -ано указывает на другую, нерусскую природу, хотя носители фамилии могут быть давно обрусевшими.

Скорее всего, фамилия имеет итальянские корни. В Италии фамилия Punano встречается, хоть и нечасто. Её основа — либо топоним (название места), либо прозвище. Если отталкиваться от географического принципа, то в области Фриули-Венеция-Джулия есть коммуна Пунано (Punano). Житель или выходец оттуда получал прозвище «Пунано», которое затем закрепилось как фамилия. Вторая версия связывает основу с диалектным словом «pugno» (кулак) или «puna» (удар), что могло быть прозвищем драчуна или человека с сильной рукой.

В русском контексте фамилия могла появиться через браки, переселения или через обрусевших итальянцев, например, архитекторов или мастеров, работавших в России в XVIII–XIX веках. Впрочем, полностью исключать и местное происхождение нельзя. В некоторых русских говорах «пуна» или «пуня» — это сарай для сена, а суффикс -ано мог оформить прозвище «Пунано» как «живущий у пуни» или «работник с пуни». Но это лишь гипотеза: документальных подтверждений широкого бытования такого прозвища в русских писцовых книгах нет.

С точки зрения словообразования, фамилия Пунано — это чистая основа без типичных русских патронимических суффиксов. Она не склоняется по падежам как типичная русская фамилия, что тоже говорит в пользу её западного происхождения. В России такая фамилия — большая редкость, и её носители, скорее всего, имеют либо итальянские корни, либо уникальную семейную историю, связанную с переселением или записью фамилии по прозвищу в западных губерниях.