Фамилия Пупиков — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд её можно принять за «детскую» или даже нелепую, но за ней стоит конкретная и неочевидная история. Разбираем фамилию не с корня «пуп», а с суффиксальной модели, которая многое объясняет.

Фамилия образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени на -ик прибавляется патронимический суффикс -ов. То есть Пупиков — буквально «сын Пупика». Суффикс -ик часто давал прозвища людям с заметной внешней чертой или по профессии (например, Глазик, Носик, Ротик). В данном случае основа — «пуп». Но что могло значить прозвище Пуп или Пупик в реальной жизни?

Здесь возможны две основные версии, и обе имеют под собой бытовую основу. Первая: прозвище могли дать человеку с заметным, выпирающим животом — «пузатому», «пупастому». Вторая, более узкая и, пожалуй, более правдоподобная: в русских говорах «пуп» и производные от него слова означали не только часть тела, но и человека низкого роста, коренастого, «коротыша». В словаре Даля «пупыш» — это и бугорок, и невысокий человек. Так что Пупик — это скорее прозвище по росту и комплекции, а не по анатомии.

Географически фамилия редкая и, по данным современных исследований, встречается в основном в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. Это указывает на то, что она не была распространена повсеместно, а бытовала в конкретных крестьянских общинах, где прозвище закрепилось за родом.

Важно различать Пупикова с однокоренными фамилиями. Например, Пупов или Пупышев — более прямые, без «уменьшительного» суффикса. А вот Пупиков — это именно «сын маленького Пупа», что лишний раз подтверждает: прозвище было не оскорбительным, а скорее описательным, «домашним». Никакой связи с анатомическим термином в грубом смысле здесь нет — это типичное для русской ономастики прозвище по внешности, которое со временем стало фамилией.