Фамилия Пупсикова звучит для современного уха скорее ласково, чем серьёзно, и это прямое указание на её происхождение. В основе лежит слово «пупсик» — уменьшительно-ласкательное от «пупс», «пупсёнок» (кукла, младенец). В русской ономастике такие фамилии относятся к группе «мирских» прозвищ, которые давали не по профессии, а по характеру или внешности. Пупсиком могли назвать маленького, круглолицего или очень уж любимого ребёнка, и это прозвище закреплялось за ним на всю жизнь, а потом переходило к потомкам.

Суффикс -ов- указывает на классическую русскую патронимическую модель: Пупсиков — сын Пупсика. Это типичный способ образования фамилий у крестьян и мещан центральной России в XVII–XIX веках. Интересно, что в отличие от фамилий от канонических имён (Иванов, Петров), прозвищные фамилии часто сохраняли живую народную интонацию, и Пупсиков — яркий тому пример. В документах XIX века можно встретить варианты написания через «а» (Папсиков), что связано с акающим произношением в южных и среднерусских говорах.

Географически фамилия не привязана к одному региону, но чаще встречается в областях, где были распространены ласкательные формы на -ик: в Поволжье, на Урале и в центральных губерниях. В дворянской среде она не фиксируется — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, что подтверждается и её «непарадным» звучанием. Стоит отметить, что в некоторых говорах «пупсик» могло означать не только куклу, но и маленького, пухлого человека, что делает прозвище ещё более прозрачным.

Таким образом, носитель фамилии Пупсикова — потомок человека, которого в детстве или по складу характера называли ласковым прозвищем, связанным с образом младенца или небольшого, уютного существа. Никакой тайны или сложной этимологии здесь нет: фамилия прямо говорит о том, как воспринимали предка окружающие.