Фамилия Пургина образована от мирского имени Пурга — так в старину называли человека, а не природное явление. В основе лежит нарицательное «пурга», которое в народных говорах означало не только «буран, метель, снежный вихрь», но и «мелкий дождь с сильным холодным ветром». Имя давали не случайно: скорее всего, так нарекали ребенка, родившегося в непогоду, — по примете, дитя, появившееся на свет в метель, вырастет крепким и выносливым, как сама стихия.

Слово «пурга» имеет финно-угорские корни и пришло в русский язык из северных диалектов, где бураны — обычное дело. Поэтому неудивительно, что имя Пурга чаще встречалось в Поморье, на Русском Севере и в Приуралье, чем в южных землях. В новгородских и вятских писцовых книгах попадаются упоминания крестьян с таким прозвищем: Пурга мог быть и своенравным человеком, и просто крепким мужиком, которого метель застала в дороге, — прозвища не всегда объясняются однозначно.

Фамилия Пургина построена по самой распространенной в русском языке модели: к основе на -а прибавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Первоначально Пургин означал «сын Пурги», «из семьи Пурги». Женская форма Пургина закрепилась за дочерьми и женами, а в современном употреблении стала фамилией, передающейся по наследству.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «г», хотя в живой речи часто слышится «Пуркина» — так произносят в северных говорах, где звонкие согласные на конце основы приглушаются. На письме же форма осталась неизменной, что помогает проследить географию фамилии: она до сих пор чаще встречается в Кировской, Архангельской областях и в Удмуртии, куда переселялись выходцы с Севера.

Однофамильцев с другими корнями у Пургиных нет: фамилия однозначно восходит к имени-прозвищу, а не к названию профессии или места. Это редкий случай, когда этимология читается без словаря. Потомки Пурги, родившегося в снежную ночь, разнесли фамилию по всей стране, но северный след в ней виден до сих пор.