Фамилия Пущаловский — яркий пример того, как географическое название превращается в родовое имя. Её основа — топоним Пущалово или Пущалов, а суффикс -ский указывает на дворянский или шляхетский способ образования фамилий, характерный для западнорусских земель и Польши. В отличие от простых крестьянских фамилий на -ов/-ев, которые часто давались по отцу, фамилии на -ский в XVI–XVII веках закреплялись за владельцами поместий или выходцами из определённой местности.

Сам корень «пущ-» восходит к слову «пуща» — густой, труднопроходимый лес, заповедный бор. В славянских языках это слово обозначало не просто чащу, а лес, где запрещена рубка и охота, часто княжеский или королевский. Таким образом, Пущаловский — человек, чьи предки либо жили в селе, стоящем среди пущи, либо владели землёй, носившей такое название. Наиболее вероятная локализация — территория современной Беларуси или Смоленщины, где топонимы с корнем «пущ-» встречаются особенно часто.

Словообразовательная модель проста: от названия поселения Пущалово (с суффиксом -ов-, обозначающим принадлежность) через притяжательное прилагательное образовалась фамилия. Встречаются и однокоренные варианты: Пущалов, Пущаев, Пущинский — все они связаны с тем же лесным ландшафтом. Разница в суффиксе подсказывает разный социальный контекст: Пущаловский — более «книжный», официальный вариант, тогда как Пущалов мог закрепиться в крестьянской среде.

В польской ономастике фамилия могла выглядеть как Puszczalowski, и её носители нередко принадлежали к мелкой шляхте, владевшей участками в лесной местности. В Российской империи после разделов Речи Посполитой такие фамилии остались в основном у потомков однодворцев и государственных крестьян западных губерний. Точных данных о конкретном историческом носителе фамилии Пущаловский, который бы оставил заметный след в документах, нет — это редкая фамилия, не попавшая в широкие биографические справочники.