Основой фамилии Пушняк послужило мирское имя Пуша. Фамилия Пушняк образована от некрестильного имени Пуша. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Пушей. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит прозвище Пуша, которое мог получить человек с пышными волосами, либо торговец мехами, пушниной. Веселовского упоминается Пух Иван Васильевич Тетерин, дьяк, 1538-1549 гг.; его сын Тимофей Пухов, известный эмигрант времени Ивана Грозного. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Пуша, со временем получил фамилию Пушняк.