Так и представитель рода Пустуевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории. Фамилия Пустуева образована от прозвища Пустуй, которое восходит к прилагательному «пустой» со значением: «порожний, ничем не занятый, простой, свободный». Однако в переносном смысле слово «пустой» означало: «пустая голова, пустой человек», «вздорный, ничего не значащий». Соответственно, прозвище Пустуй могли дать праздному ничем не занятому человеку. Таким образом, фамилия Пустуева может содержать указание на характер предка. Возможно и то, что такое прозвище получил небогатый человек, у которого «в закромах пусто». В таком случае прозвище Пустуй могло указывать на социальный статус основателя рода Пустуевых. Возможно, что именование Пустуй было мирским именем, которое давалось в дополнение к крестильному имени. Так, называя ребенка именем Пустуй, родители желали ему вырасти богатым, усердным в работе человеком. Веселовского записан некий Пустой Жабин, помещик, живший в конце XVI века в Арзамасе. Так и прозвище Пустуй закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Пустуев.