Фамилия Путиника — редкая и неочевидная. На первый взгляд в ней слышится что-то «путевое», дорожное, но суффикс -ика указывает на иную, более старую модель образования. В русской ономастике фамилии на -ика, -ика (как Скорика, Критика) встречаются нечасто и обычно восходят к прозвищам или именам, оформленным по западнорусской или украинской традиции. Скорее всего, Путиника — это притяжательная форма от прозвища или имени Путиник, а тот, в свою очередь, — производное от «путь» или «путина».

Самая прямая версия: Путиник — человек, связанный с дорогой. В диалектах «путина» означала не только рыболовный сезон, но и дальнюю дорогу, путь. Прозвище Путиник могли дать страннику, бродячему торговцу, возчику или ямщику, то есть тому, кто постоянно находился в разъездах. В этом случае фамилия Путиника — «сын Путиника» или «из рода Путиниковых», где финальное -а — это усечённая форма, характерная для украинских и белорусских фамилий (ср. Гриценко и Грицина, Коваль и Ковалика).

Есть и менее очевидный вариант: основа может восходить к каноническому имени Путин — просторечной форме имени Путислав или, что реже, к имени Путята (древнерусское Путьша). Тогда Путиника — это «маленький Путин», то есть сын или потомок человека с таким именем. Суффикс -ика в этом случае выполняет уменьшительную или патронимическую роль.

Географически фамилия Путиника почти не встречается в центральных великорусских губерниях. Её следы — в западнорусских и украинских областях (Гродненская, Волынская, Киевская), где -ика как фамильный суффикс был обычным явлением. В ревизских сказках XIX века такая фамилия могла записываться как Путинник или Путинников, а затем упроститься до нынешней формы из-за особенностей местного произношения.

Официальных данных о сословной принадлежности Путиник нет, но, судя по модели, это крестьянская или мещанская фамилия, без дворянского корня. Носители её — потомки людей, которых в округе знали по дорожному ремеслу или по имени-прозвищу, ставшему семейным.