Пузычев — фамилия с прозрачной, но не единственной этимологией. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Пузыч, которое, в свою очередь, образовано от слова «пузырь». Здесь есть два основных смысловых ответвления.

Первое и самое прямое: прозвище могли дать полному, круглому человеку, похожему на пузырь. Такие «телесные» прозвища были обычны в русской деревне — их давали без злого умысла, по внешнему признаку. Второе, менее очевидное, связано с ремеслом: «пузырить» в некоторых говорах означало делать пузыри, то есть выдувать стекло. Предок-стеклодув мог получить прозвище Пузыч за характер работы. Наконец, в диалектах «пузыч» могло быть названием водяного пузыря на поверхности или даже нарыва, что тоже давало прозвище по болезни или особенности.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Пузычев — сын Пузыча. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с основой на мягкий согласный или -ч. Если бы основа заканчивалась на -а, мы бы получили Пузычев, а не Пузычев, но здесь именно форма Пузыч.

Интересно, что фамилия редкая и не имеет массового распространения. Встречается в Поволжье и центральных областях России, но не образует плотных гнёзд. В старых писцовых книгах и ревизских сказках она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или локальном бытовании. Однофамильцы Пузычевы, скорее всего, не связаны общим предком — фамилия возникала в разных местах независимо, от одного и того же прозвища.

Корень «пуз-» роднит Пузычева с фамилиями Пузов, Пузанов, Пузанков, но именно редкий суффикс -ыч делает её особенной: он характерен скорее для украинских и белорусских фамилий (Коваль — Ковалыч), а в русской среде встречается реже. Возможно, предок носителя был выходцем из западнорусских земель или прозвище Пузыч принесли переселенцы.