Фамилия Пьяных-Яицкая — редкий пример двойной фамилии, где соединились прозвище и географическое указание. Такие составные именования в России обычно возникали в дворянской среде: их получали дети, происходившие от представителей двух родов, или же человек, желавший подчеркнуть связь с обеими ветвями семьи. Поэтому носитель такой фамилии может видеть в ней не просто набор букв, а сжатый очерк семейной истории, где каждое слово тянет за собой отдельный сюжет.

Первая часть — Пьяных — образована по модели родительного падежа множественного числа, отвечающей на вопрос «чьих будете?». Ответ звучит как «из дома, из семьи Пьяных». В основе лежит прозвище Пьяный. Чаще всего так закрепляли за человеком его пристрастие к хмельным напиткам, но не стоит торопиться с выводами: в народной традиции подобные прозвища нередко давали с иронией, а иногда и вовсе как оберег — чтобы человек, названный Пьяным, наоборот, не злоупотреблял. Впрочем, самая прямая версия остаётся самой правдоподобной: прозвище отражало поведение или привычку, которые бросались в глаза окружающим.

Вторая часть — Яицкая — отсылает к месту жительства предка. Яиком до восстания Пугачёва называли реку Урал, и это название имеет тюркские корни. Наиболее распространённое толкование — «река, текущая на юг», что вполне соответствует направлению течения. Человек, получивший прозвище Яицкий, скорее всего, был выходцем с берегов этой реки или из Яицкого городка — будущего Уральска. Так в одной фамилии соединились два разных мира: бытовое прозвище, данное по характеру, и топонимическое указание на родину.

Интересно, что порядок частей здесь неслучаен: на первом месте стоит личное прозвище, на втором — территориальное. Это типично для русских двойных фамилий, где более древнее или более личное именование обычно предшествует указанию на место. Со временем оба прозвища — Пьяный и Яицкий — закрепились за людьми как наиболее употребительные именования, а затем легли в основу фамилии, которую потомок тех самых людей носит сегодня.