Фамилия Пясталов — одна из тех, где ясна основа, но неочевиден путь, по которому она попала в русский обиход. Если смотреть в корень, то перед нами слово «пяста» или «пясть» — кисть руки, ладонь. Однако фамилия образована не от анатомического термина напрямую, а от прозвища Пястал. Такая форма с суффиксом -ал характерна для древнерусских именований, часто дававшихся по характерному действию или свойству. Пясталом могли назвать человека с широкой, сильной ладонью, либо того, кто постоянно что-то «пястал» — то есть мял, сжимал в руке, перебирал. В говорах глагол «пястать» означал «мять», «месить» (например, тесто) или «хватать руками». Таким образом, прозвище могло закрепиться за мастеровым — кожевником, хлебопеком, кузнецом, чья работа требовала постоянного ручного усилия.

Словообразовательная модель здесь проста: основа Пястал- плюс фамильный суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Пястала). Это типичная патронимическая фамилия, каких большинство в русском ономастиконе. Интересно, что корень «пяст» встречается и в других фамилиях — Пястов, Пястолов, — но Пясталов стоит особняком благодаря редкому суффиксу прозвища. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования на -ал от глагольных основ отмечаются как характерные для северных и центральных областей России, где сохранялась архаичная лексика.

Географически фамилия Пясталов не массовая, но встречается в документах XVII–XVIII веков по Вологодчине и Пермскому краю. Это косвенно подтверждает версию о прозвище, связанном с ремеслом: именно в тех регионах были развиты кожевенное и мукомольное производства. Вторая, менее вероятная гипотеза возводит фамилию к диалектному «пястать» в значении «пялить», «растягивать» — тогда прозвище могло относиться к портному или ткачу. Но первая версия выглядит убедительнее, поскольку «пясть» как часть руки — более устойчивый образ для прозвища.

Таким образом, предки человека с фамилией Пясталов, скорее всего, были людьми ручного труда, возможно, ремесленниками, чья профессия требовала силы и ловкости пальцев. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из крестьянской или посадской среды, где прозвища давали по делу, а не по родовитости.