Фамилия Пятницкая в своей основе почти наверняка связана со словом «пятница», но вот что именно стояло за этим прозвищем — вопрос, на который есть два равноправных ответа. Первый и самый простой: так могли назвать человека, родившегося в этот день недели. Второй вариант связан с географией: фамилия могла закрепиться за выходцем из села или деревни с названием Пятницкое, Пятница или Пятничная. Таких топонимов в России было немало — их имя восходит к церкви во имя святой Параскевы Пятницы, которую на Руси почитали как покровительницу торговли и женских забот.

Обратите внимание на форму фамилии. Суффикс -ск- в окончании Пятницкая — типичный признак «географических» фамилий, которые носили дворяне и духовенство, а также жители сёл, где фамилии присваивались по названию места. Поэтому версия о происхождении от села Пятницкого выглядит даже более убедительной, чем простое прозвище по дню рождения. Хотя полностью исключать первый вариант нельзя: в крестьянской среде прозвище Пятница действительно могло закрепиться за тем, кто появился на свет в пятницу.

Интересно, что мужская форма Пятницкий и женская Пятницкая в старину могли сосуществовать в одной семье: до революции жёны и дочери часто носили фамилию в форме прилагательного, согласованного с родом. Позже, в советское время, женская форма закрепилась как неизменяемая, и сейчас она воспринимается как самостоятельная фамилия, а не как «вариант мужской».

Само прозвище Пятница, от которого всё пошло, со временем вытеснило первоначальное наследственное имя. Это обычная история: в документах XVII–XVIII веков можно встретить записи, где человека называют то по отцу, то по прозвищу, а потом прозвище окончательно побеждает и переходит к детям как фамилия. Так что носительница фамилии Пятницкая может с равной вероятностью оказаться потомком человека, родившегося в пятницу, или выходцем из села, названного в честь храма Параскевы Пятницы.