Фамилия Пятыров звучит на русский лад, но корень у нее, скорее всего, финно-угорский. В основе лежит мордовское мужское имя Пятыр — местный аналог христианского имени Пётр, которое в переводе с древнегреческого означает «камень». Так что первый и самый вероятный вариант: фамилия пошла от человека по имени Пятыр, а его потомки со временем стали Пятыровыми.

Но есть и вторая версия, которую ономасты не сбрасывают со счетов. Имя Пятыр могли связать с числительным «пять». В крестьянских семьях, где детей было много, родители не мудрили: назвали мальчика Пятыром, потому что он родился пятым. Такая практика встречалась у разных народов, и у мордвы в том числе. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая выглядит убедительнее: имя Пётр в форме Пятыр органичнее вписывается в мордовскую традицию адаптировать христианские имена, чем числительное, хотя и не исключено, что народная этимология могла переосмыслить имя в духе «пятого ребенка».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Пятыр добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. Пятыров буквально означает «сын Пятыра». Такая схема типична для русских фамилий, но в данном случае она легла на нерусскую основу, что делает фамилию пограничным явлением: мордовские корни, русское оформление.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно. Процесс формирования фамилий у мордвы и русского населения Поволжья растянулся на столетия, и фамилии вроде Пятыровых закреплялись постепенно, по мере переписи населения и укрепления административного учета. Можно предположить, что фамилия бытует в регионах с мордовским населением — в Мордовии, Пензенской, Нижегородской, Ульяновской областях, но документальных подтверждений этому в открытых источниках нет.

Сама фамилия — любопытный памятник не столько славянской, сколько межэтнической письменности и культуры: она показывает, как христианское имя, пройдя через мордовскую языковую среду, вернулось в русскую традицию уже в виде фамилии. В этом смысле Пятыровы — живое свидетельство культурного обмена, который веками шел на стыке русских и финно-угорских земель.