Фамилия Пылявский — одна из тех, что не бросаются в глаза на фоне Ивановых и Петровых, но хранит в основе редкое слово. Её корень — «пыль», и это сразу подсказывает, что прозвище, от которого пошла фамилия, дали человеку, так или иначе связанному с пылью.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск- указывает на географическое или, реже, прозвищное происхождение. В данном случае, скорее всего, перед нами прозвище Пылявый, которое затем оформилось по модели фамилий на -ский. Пылявым могли назвать либо того, кто постоянно пачкался, был неопрятным, «пыльным», либо работника, чья профессия была сопряжена с пылью: мельника, пекаря, дорожного рабочего или того, кто жил у пыльной дороги. Возможен и переносный смысл — «суетливый, беспокойный человек», как в выражении «пыль столбом».

С точки зрения географии, фамилия Пылявский — редкая. Встречается она преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине. Это косвенно подтверждает её прозвищное, а не топонимическое происхождение: населённых пунктов с названием Пыляво или Пылява в известных справочниках не зафиксировано. Если бы фамилия образовалась от названия села, она бы имела более заметный ареал и, возможно, варианты написания.

Любопытно, что фамилия Пылявский не попала в большинство популярных словарей русских фамилий (например, в словарь Б. Унбегауна или В. Никонова). Это не ошибка, а показатель её малочисленности. В отличие от однокоренных Пыльнев или Пыльнов, которые встречаются чаще, Пылявский сохранил старую прозвищную основу с суффиксом -яв-, что делает её более архаичной. В современном языке слово «пылявый» не употребляется, но в диалектах оно могло означать «пыльный, запылённый» или «легкомысленный».

Таким образом, носитель фамилии Пылявский, скорее всего, потомок человека, получившего прозвище по характерной черте — либо внешней неопрятности, либо роду занятий, связанному с пылью. Фамилия эта — редкий пример того, как обыденное явление (пыль) закрепилось в ономастике, обойдя более распространённые модели.