Фамилия Пыстина напрямую связана с коми-пермяцким словом «пыста» — так называют синицу. Перед нами типичный пример мирского имени, которое в старину давали ребёнку в дополнение к крестильному. Традиция нарекать детей названиями птиц, зверей или растений была широко распространена у многих народов, и финно-угорские племена не были исключением. Родители верили, что, назвав сына Пыстой, они поручают его покровительству природы: птица должна была воспринять младенца как своего, а сам ребёнок — перенять её полезные качества: ловкость, подвижность, звонкий голос.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Фамилия Пыстина образована по древнейшей русской модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность конкретному лицу. Если Пыста — это отец, то его дети и домочадцы — «Пыстины», то есть люди из рода Пысты. Такой тип фамилий чаще всего закреплялся в северорусских землях и в Поволжье, где активно шло русско-коми взаимодействие. Впрочем, в данном случае мы имеем дело не с прозвищем, а с полноценным личным именем, которое бытовало в коми-пермяцкой среде.

Интересно, что фамилия сохранила исходное написание с буквой «ы» в корне, что сразу выдаёт её северное, уральское происхождение. В русском языке слово «синица» звучит иначе, и если бы фамилия возникла на чисто русской почве, она скорее выглядела бы как Синицын. Пыстина же — редкий пример того, как иноязычное имя органично встроилось в русскую фамильную систему, не потеряв своей фонетической узнаваемости.

Наибольшую известность фамилии принёс Илья Иванович Пыстин — коми писатель, чьё творчество пришлось на первые десятилетия советской власти. Он активно публиковался в журналах «Ордым» и «Ударник», а также в альманахах. Ранние его рассказы — «Семук», «Воронье», «Восстание мылдинских кулаков» — посвящены классовой борьбе в деревне, главным образом в период Гражданской войны. Позднее в центре его внимания оказалось социалистическое строительство в Коми области: лесозаготовки, коллективизация, судьбы людей нового времени. Эти темы раскрыты в произведениях «Победим», «Егор Зук», «Вперед», «Единственный сын», «Карманов», «Да».

Показательно, что писатель носил именно эту фамилию: она связывает его с той самой народной средой, о которой он писал. Пыстин происходил из коми крестьянства, и его фамилия — живое напоминание о том, что ещё в начале XX века в этих краях человека могли звать по имени птицы, порхающей у деревенских изб.