Фамилия Рабовол — редкая и нестандартная по своему строению. В ней сразу слышится составная основа, что для русских фамилий редкость: большинство образовано от имени или прозвища с помощью суффикса, а здесь мы видим два корня, «раб» и «вол», соединённые гласной «о». Такая модель характерна для искусственных, книжных фамилий, которые часто давали в духовных училищах и семинариях. Семинаристам, в отличие от крестьян и мещан, фамилии нередко придумывали нарочито сложные, с переводом на греческий или латынь, но Рабовол — случай иной, тут явно славянская основа.

Первый корень, «раб», в древнерусском языке означал не только «невольник», но и «слуга», «зависимый человек». Второй корень, «вол», — это, скорее всего, не животное, а краткая форма от имени Владимир или от глагола «волети» (хотеть, желать). В сочетании «Рабовол» могло означать «тот, кто желает быть рабом» или «раб воли» — прозвище для человека, который добровольно взял на себя служение или подчинение. В семинарской среде такие фамилии давали с долей иронии или назидания: например, будущему священнику, который должен быть «рабом Божьим» по своему сану.

Есть и другая версия, более бытовая: Рабовол могло быть прозвищем в крестьянской или казачьей среде. В говорах «рабоволить» означало «работать на кого-то задаром», «быть в подчинении». Человека с такой кличкой могли назвать за покладистый характер или за то, что он часто выполнял чужую работу. Однако эта гипотеза слабее: прозвища с двумя корнями в простонародье встречаются, но обычно они более наглядны (например, «Горемыка» или «Пустозвон»), а «Рабовол» звучит слишком книжно.

Географически фамилия встречается в основном на Украине и в южных областях России, что тоже указывает на возможное семинарское происхождение: в XIX веке духовные училища Черниговской, Полтавской и Киевской губерний активно создавали фамилии по такой модели. В современных справочниках Рабовол — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, потомки одного или нескольких родов, получивших её при записи в клир.

Сравните с однокоренными фамилиями: Рабович (польско-еврейский вариант), Рабовский (типичная топонимическая фамилия) — они образованы проще и прозрачнее. Рабовол же выделяется своей двукорневой конструкцией, и именно это делает её ценной для ономастов: она сохранила следы искусственного именования, которое в XIX веке было распространено среди духовенства, но почти исчезло после революции.