Фамилия Рабцунов звучит необычно и сразу привлекает внимание. Главная её загадка кроется в основе — «Рабцун». Это слово не является распространённым именем или названием профессии, поэтому перед нами, скорее всего, прозвище, которое дали человеку по какой-то яркой черте.

Самый простой и логичный путь — разобрать слово «Рабцун» как производное от «раб». Однако это не означает, что предок был рабом в прямом смысле. В русских говорах слово «раб» имело и переносное значение — так могли назвать человека, который много и тяжело работает, «ишака», или, напротив, того, кто находится в сильной зависимости от кого-то (например, «раб привычки»). Суффикс «-ун» в русском языке часто образует названия лиц по действию или свойству: «бегун», «говорун», «крикун». Соответственно, «Рабцун» — это «тот, кто работает как раб», «работяга» или «подневольный человек». Суффикс «-ов» в конце фамилии — стандартный патронимический показатель, означающий «сын Рабцуна» или «из семьи Рабцуна».

Есть и более редкая, но правдоподобная версия, связанная с географией. В некоторых южнорусских и украинских говорах слово «рабец» или «рябец» могло означать «рябой», то есть человек со следами оспы на лице. Если учесть, что в диалектах звуки могли меняться («рябец» -> «рабцун»), то фамилия могла быть прозвищем по внешнему виду. В таком случае «Рабцун» — это «рябой», а Рабцунов — его потомок.

Фамилия явно недворянская и не относится к числу искусственных семинарских (вроде Розов или Благовещенский). Она возникла в крестьянской или ремесленной среде, скорее всего, на юге России или в Белоруссии, где суффикс «-ун» встречается особенно часто. Интересно, что фамилия сохранила редкую основу, не перейдя в более привычную форму «Рабцов» или «Рабкин». Это указывает на то, что прозвище «Рабцун» было устойчивым и, возможно, даже передавалось как семейное имя ещё до официального закрепления фамилии в XIX веке.