Фамилия Рачейский — одна из тех, чей корень почти наверняка связан с географическим названием, а не с личным прозвищем или профессией. На это указывает суффикс -ский, типичный для польской, украинской, белорусской и русской аристократической или шляхетской традиции. Такие фамилии обычно образовывались от названия населённого пункта: местечка, села или усадьбы, которой владел род.

Вероятнее всего, основа Рачей- восходит к топониму Рачейка или Рачей. На карте есть несколько таких мест. Например, село Рачейка есть в Самарской области, а также известна река Рачейка, приток Сызранки. Само название гидронима и села имеет финно-угорские корни (мордовские или марийские) и означает, по одной из версий, «медвежий угол» или «глухое место». Другая версия связывает название с литовским или ятвяжским словом, обозначающим «кривой» или «извилистый» — в этом случае река получила имя за свой изгиб.

Менее вероятна, но не исключена версия от прозвища Рачей. В русских говорах слово «рачей» могло означать «рачитель», то есть заботливый, старательный хозяин. Однако фамилии на -ский редко образуются напрямую от прозвищ — для этого есть суффиксы -ов/-ев или -ин. Поэтому топонимическая версия остаётся основной.

Сословно фамилия Рачейский могла принадлежать как мелкопоместной шляхте (особенно в бывших землях Речи Посполитой), так и духовенству. В среде священников фамилии на -ский давали выпускникам семинарий по названию их родного села или прихода. Встречаются Рачейские и среди крестьян, получивших фамилию уже после отмены крепостного права — по месту жительства.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Рачков, Рачковский, Рачинский) показывает, что Рачейский стоит особняком: у него нет уменьшительного суффикса -к-, а есть более редкая основа, что делает фамилию менее распространённой, но с более чёткой географической привязкой.