Фамилия Рачицкие — классический пример фамилии на -цкий, которая указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но с важной оговоркой. В польской и западнорусской традиции суффикс -цкий образовывал фамилии от названий местностей (топонимов), и Рачицкие не исключение. Основа «Рачиц-» восходит к названию населённого пункта: в Польше есть несколько деревень с названием Рачице (Racice) или Рачицы, а в Беларуси — Рачица, Рачицы. Человек, носивший фамилию Рачицкий, изначально был «тем, кто из Рачиц» — выходцем из такого селения или владельцем тамошнего поместья.

Словообразовательная модель проста: корень «Рач-» (от древнего личного имени Рач, сокращённой формы от Ратислав или Радослав, либо от прозвища, связанного с раком — «рач» в диалектах) + топонимический суффикс -иц- + фамильный -к(ий). В польском языке фамилия звучала бы как Racicki, а в русской передаче через «ы» и «е» закрепилась форма Рачицкие. Интересно, что вариант Рачицкий встречается и у православных, и у католиков, что говорит о широкой географии бытования — от Волыни до Смоленщины.

Есть и более редкая версия: фамилия могла образоваться напрямую от прозвища Рачица — так могли называть человека с рачьей походкой или сварливого характера. Но наличие суффикса -цкий, типичного для шляхетских фамилий, делает топонимическое происхождение основным. В России фамилия Рачицкие чаще всего фиксируется среди потомков польской шляхты, переселившейся после разделов Речи Посполитой, или среди крестьян, получивших фамилию по месту выхода.

С точки зрения сословной истории, Рачицкие — это не обязательно аристократия. В XIX веке многие носители фамилии были мещанами или однодворцами (потомками служилых людей на южных рубежах). Спорных версий тут немного: альтернативная связь с литовским словом račius (колёсник, тележник) маловероятна, так как суффикс -цкий не характерен для литовских профессиональных прозвищ. Коротко: фамилия Рачицкие — это географический маркер, который привязывает предков к конкретному месту на карте, скорее всего, на территории современной Польши, Беларуси или западной Украины.