Фамилия Радохлеб — одна из тех, что сразу вызывает улыбку и вопрос: «Это что, шутка?». Нет, не шутка. Это редкий, но вполне реальный пример так называемой «хлебной» фамилии, образованной от прозвища, которое давали человеку по его отношению к главному продукту на столе — хлебу.

Разбираем слово по косточкам. Первая часть — «радо» (от «рад» или «радость»), вторая — «хлеб». Прямое значение прозвища: «рад хлебу», то есть человек, который искренне радуется хлебу, хлебосольный, гостеприимный, щедрый. В крестьянской среде, где хлеб был мерилом достатка и жизни, такое прозвище звучало как похвала. В отличие от более грубых «хлебных» фамилий вроде Черствый Хлебов, Радохлеб — явно позитивное, доброе прозвище.

По модели образования фамилия относится к древнейшему славянскому типу: прозвище, перешедшее в фамилию без добавления суффикса. То есть предка звали Радохлеб, и его дети стали Радохлебами. В русской ономастике такие «чистые» фамилии (без -ов, -ин) встречаются реже, и это один из признаков того, что фамилия могла закрепиться не в центральных великорусских землях, а на юге или западе — в украинских, белорусских или польских говорах, где бессуффиксные фамилии (Гуляйполе, Нетудыхата, Радохлеб) более типичны.

Встречается и альтернативная, менее вероятная версия: что в основе не «рад», а диалектное «рада» в значении «совет, согласие» (ср. «радеть»). Тогда Радохлеб мог быть человеком, который «радеет о хлебе», заботится о пропитании семьи. Но первое объяснение — от «рад хлебу» — правдоподобнее и лингвистически проще.

Фамилия редкая. В современных справочниках и телефонных книгах она встречается точечно, без явной географической привязки к одному региону. Это говорит о том, что род был немногочисленным и не дал массового расселения. В дореволюционных метриках Радохлебов можно искать среди крестьян и мещан западных губерний — там, где сохранялась традиция давать прозвища-предложения без суффиксов.

Носитель фамилии Радохлеб может с полным правом считать, что его предок был человеком открытым, хлебосольным и жизнерадостным — и фамилия его об этом прямо говорит, без посредников в виде суффиксов и окончаний.