Фамилия Раевски — наглядный пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним Раево, а таких сёл и деревень в России, Беларуси и Польше немало. Название поселения, в свою очередь, восходит к личному имени Рай или Рая — краткой форме от Ратмир, Радослав или от канонического Рафаил. Встречается и версия, что Раево могли назвать по фамилии первого владельца или по местной особенности, но это менее вероятно.

Словообразовательная модель здесь — польско-белорусская. Суффикс -ски (-ский) характерен для шляхетских фамилий Речи Посполитой и для фамилий, образованных от названий имений. Носитель фамилии Раевски, скорее всего, происходил из местности, именуемой Раево, либо владел ею. В русской традиции аналогичная фамилия чаще писалась бы как Раевский, а форма Раевски выдает либо западное происхождение (Польша, Беларусь), либо позднюю запись фамилии в документах, где опустили окончание -й.

В отличие от более известного дворянского рода Раевских (который по документам всегда писался через -ий), фамилия Раевски в современном виде встречается реже и обычно указывает на мещанское или крестьянское происхождение. Её носители — это потомки людей, переселившихся из Раева в другие регионы и получивших фамилию по месту выхода. В польском варианте ударение падает на предпоследний слог: Рае́вски.

Если говорить о практической пользе для ищущего: при генеалогическом поиске стоит обратить внимание на метрические книги и ревизские сказки по Могилёвской, Витебской и Гродненской губерниям, а также по Царству Польскому — именно там сосредоточены основные «гнёзда» этой фамилии.