Фамилия Рагнева образована от прозвища Рагня. Вероятно, оно имеет белорусское происхождение, т.к. существовала фамилия Рагня, встречавшаяся в Виленской губернии. Однако слово, от которого образовано это прозвище, скорее всего, является балтийским по происхождению. Так, в литовском языке есть глагол raginti - «поощрять подгонять торопить; понукать», прилагательное raginis - «роговой», существительное ragana - «ведьма; колдунья». Также не исключено, что это прозвище восходит к эстонскому слову ragin - «грохот, кряканье, треск, трескотня, хруст». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Рагня мог получить торопливый, шумный человек или знахарь. Кроме того, так могли называть того, у кого на лбу была заметная шишка («рог»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Рагня, со временем получил фамилию Рагнева.