Фамилия Рахмиева образована от мужского имени Рахмий, которое в свою очередь восходит к арабскому корню «рахм» — милость, сострадание. В исламской традиции это одно из имён, связанных с качествами Всевышнего (Ар-Рахман — Милостивый, Ар-Рахим — Милосердный). Таким образом, основа фамилии — религиозно-этическое понятие, а не прозвище по занятию или внешности.

Модель образования типична для русских фамилий тюркского или арабо-мусульманского происхождения: к основе на -ий добавляется русский патронимический суффикс -ев (Рахмий → Рахмиев). Женская форма Рахмиева — это не самостоятельная фамилия, а грамматическое изменение той же фамилии для женщины (дочери или жены Рахмиева). В русском языке фамилии на -ев, как и на -ов, склоняются по падежам, и Рахмиева — это именительный падеж женского варианта.

Географически фамилия встречается в регионах с традиционно мусульманским населением: в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарской диаспоры в других областях России. Встречаются варианты написания с одной «м» — Рамиева, но это уже другая фамилия, образованная от имени Рами (с тем же корнем, но с усечением). Рахмиева — более редкая форма, сохраняющая полный корень.

Сословная принадлежность предков носителей фамилии чаще всего — крестьяне или мещане, так как в дворянской среде татарские имена такого типа встречались реже, а среди духовенства — только у мулл. Однако без конкретных генеалогических записей определённо сказать, кем были первые Рахмиевы, нельзя: это мог быть и сельский мулла, и ремесленник, и торговец. Единственное, что можно утверждать — фамилия не связана с каким-либо ремеслом или географическим названием, её корень чисто антропонимический.