Фамилия Ракоци — одна из тех, что сразу выдают нерусское происхождение. В русской среде она почти не встречается, а её корни уходят в Венгрию и соседние регионы Центральной Европы. Самая известная историческая фигура с этой фамилией — трансильванский князь Ференц II Ракоци, предводитель антигабсбургского восстания в начале XVIII века. Но для рядового носителя фамилии связь с аристократией не обязательна: Ракоци — старая венгерская дворянская фамилия, образованная от имени собственного.

Если разбирать словообразовательную модель, то венгерские фамилии часто строятся на суффиксе -i, который указывает на принадлежность к месту или роду. Основа «Ракоц» (Rakoc) — это, скорее всего, сокращённая форма личного имени или топонима. По одной из версий, корень восходит к венгерскому слову «rák» — «рак» (речное животное), а суффикс -ц мог быть уменьшительным или патронимическим. Таким образом, фамилия могла означать «сын Рако» или «родом из местности, где много раков». Прямых аналогов в русской ономастике у неё нет: в России фамилии на -и в чистом виде редки и обычно заимствованы (например, польские или украинские варианты вроде Ковальчук).

В русском контексте фамилия Ракоци могла появиться через браки, миграцию или через историю с венгерскими военнопленными и эмигрантами. В дореволюционных метрических книгах она почти не фиксируется — это не крестьянская и не купеческая фамилия Российской империи. В советское время единичные носители могли быть потомками тех, кто бежал из Венгрии после подавления восстания 1848–1849 годов или после Первой мировой войны.

Склонение у фамилии твёрдое: в мужском роде она не меняется (Иван Ракоци, с Иваном Ракоци), а в женском тоже остаётся неизменной, если женщина носит фамилию мужа или отца. В венгерском языке ударение всегда падает на первый слог — «Ракоци», а не «Ракоци». В русском быту часто ошибаются, ставя ударение на последний слог, что меняет звучание и может сбивать с толку при поиске предков.

Если искать родственные фамилии, то в Венгрии есть варианты Ракоц, Ракочи, а в Словакии — Ракочий. В русских архивах эти формы могут путать, поэтому при генеалогическом поиске стоит проверять все написания латиницей и кириллицей. Фамилия редкая, но не уникальная — по данным современных телефонных справочников, в России живут не более двух-трёх десятков семей с такой фамилией, в основном в крупных городах.