Фамилия Ракушева — женская форма фамилии Ракушев, которая образована от прозвища или мирского имени. В основе лежит слово «ракуша» — так в южных и западных говорах называли ракушку, улитку или вообще любую небольшую раковину. Прозвище Ракуша могли дать человеку за медлительность, замкнутость или, напротив, за любовь к морю и рыбной ловле. Встречается и другая версия: в некоторых диалектах «ракуша» означала скупого, прижимистого человека — отсюда переносное значение «закрытый, как в раковине».

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ев (в мужском варианте Ракушев) указывает на принадлежность — «сын Ракуши». Фамилия не аристократическая, а народная, типичная для крестьян и мещан центральной России, Поволжья и южных регионов. В отличие от фамилий на -ов/-ев от церковных имён, Ракушев образован от прозвища, что говорит о неформальном, бытовом происхождении — предка звали не по святцам, а по характерной черте.

Географически фамилия Ракушева встречается нечасто, но устойчиво фиксируется в Ростовской, Волгоградской областях и в Ставропольском крае — как раз там, где говорят «ракуша» вместо «раковина». В северных и сибирских регионах она редка, что подтверждает её диалектную привязку.

С точки зрения ономастики, фамилия Ракушев стоит в ряду с такими, как Раков, Ракутин, Ракутин — все они образованы от названий животных или предметов, но Ракушев выделяется именно южным говорным корнем. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он жил на Дону или Нижней Волге, промышлял рыболовством или имел прозвище за характер.