Фамилия Ракушина образована от прозвища Ракуша, и в этом имени — вся суть. Основа прозвища — нарицательное слово «ракуша», которое в старых говорах означало не только «раковину» или «створку», но и, шире, «панцирь» или «ракушечник». Модель образования фамилии проста и типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ин присоединялся к основе на -а, указывая на принадлежность роду. То есть буквально Ракушина — это «дочь (или жена) Ракуши», а сам родоначальник носил прозвище Ракуша.

Скорее всего, прозвище Ракуша указывало на место жительства предка: он жил у водоема, на берегу которого в изобилии встречались ракушки, или занимался добычей ракушечника — строительного материала из окаменевших раковин, который широко использовали в южных регионах России. Такая версия особенно правдоподобна для территорий вблизи Азовского и Черного морей, а также для низовьев Дона и Волги, где слово «ракуша» в значении «ракушечный камень» было в ходу у строителей и рыбаков.

Впрочем, у прозвища могла быть и другая подоплека. В народной речи «ракушей» иногда называли человека замкнутого, необщительного, словно спрятанного в свой панцирь. Такое прозвище закреплялось за тихим, скромным или молчаливым человеком, и тогда оно становилось не меткой места жительства, а характеристикой характера родоначальника. Обе версии имеют право на существование, но первая — с географической привязкой — выглядит убедительнее: прозвища от названий предметов, которые человек видел вокруг себя, возникали чаще, чем метафоры характера.

Фамилия Ракушина встречается в формах мужского рода (Ракушин) и женского (Ракушина), и написание с одним «ш» — нормативное. Встречается и вариант Ракушкин, но он образован от уменьшительной формы Ракушка и стоит особняком. Так что если ваши предки носили фамилию Ракушины, в их родословной почти наверняка был человек, которого окружающие знали под прозвищем Ракуша, — рыбак, строитель или просто молчаливый сосед, живший у воды.