Фамилия Ралькайзер — редкий пример немецкой фамилии, которая почти не встречается в России в исходном виде. Её основа — сложное слово, и разобрать его стоит по частям, чтобы понять, кем мог быть предок.

Первая часть, «Раль», скорее всего, восходит к немецкому личному имени Rall или Rahl. Это краткая форма от имени Рудольф (Rudolf) или, реже, от Ральф (Ralph). Вторая часть — «кайзер» (Kaiser) — означает «император». В немецких фамилиях компонент «-кайзер» часто указывал не на реальный титул, а на прозвище: так могли назвать человека властного, важного, или того, кто играл роль императора в театральных представлениях и народных гуляньях. Встречается и более приземлённое объяснение: «кайзером» в некоторых диалектах называли старшего пастуха или надсмотрщика.

Таким образом, Ралькайзер — это, вероятно, прозвище, сложенное из имени и характеристики: «Раль, который ведёт себя как император» или «Раль-властитель». Фамилия образована без суффикса, простым сращением двух слов, что типично для немецких фамилий-прозвищ (ср. Кёнигсберг, Вайнштейн). В России она могла трансформироваться: потомки немецких колонистов или переселенцев могли со временем русифицировать её, отбросив вторую часть (осталось бы что-то вроде Ралёв) или переделать на русский лад.

По географии фамилия тяготеет к югу Германии и Австрии, где распространены сложные прозвища с «-кайзер». Встречается также вариант написания Rahlkaiser, что подтверждает связь с именем Раль. Поскольку фамилия не переводилась на русский язык дословно, её носители в России — это, скорее всего, потомки обрусевших немцев, сохранивших исходное написание.