Фамилия Рамирес — испанская, и это сразу отвечает на главный вопрос: кем могли быть предки. Она происходит от личного имени Рамиро, а суффикс -ес указывает на отчество. В средневековой Испании такой способ словообразования был основным: к имени отца прибавляли -ес, -ос, -ис, получая буквально «сын такого-то». Рамирес — «сын Рамиро».

Имя Рамиро, в свою очередь, имеет германские корни. Оно восходит к вестготскому Ranimirus, где первая часть ragin- означала «совет, решение», а вторая *meris — «известный, славный». То есть исходное значение — «знаменитый советник» или «тот, чей совет славен». Вестготы правили на Пиренейском полуострове несколько веков после падения Римской империи, и многие испанские имена и фамилии — прямое наследие той эпохи.

В отличие от русских фамилий, где отчества застыли в форме -ов/-ев, -ин, испанская модель -ес была продуктивной и превратила личное имя в наследственную фамилию уже к XV–XVI векам. Рамирес — одна из самых распространённых фамилий в Испании и во всех странах Латинской Америки. В России и странах бывшего СССР она встречается редко и почти всегда указывает на латиноамериканские или испанские корни семьи.

Интересная деталь: в испанской ономастике есть пара однокоренных фамилий — Рамиро и Рамирес. Первая — прямая, от имени, вторая — патронимическая. Если в роду есть Рамиро, это может быть либо сознательное сохранение более старой формы, либо указание на другой регион: на севере Испании, в Галисии и Астурии, фамилия Рамиро встречается чаще, чем в андалузских записях.