Фамилия Ранчин образована от прозвища Ранча, и в её основе лежат две основные версии происхождения. Первая связывает её с нарицательным «раншина» — «раннее время, ранняя пора». В этом случае Ранчей могли назвать человека, который рано просыпался или с самого утра принимался за работу. Вторая гипотеза отталкивается от существительного «ранчо» — в странах Америки так называют усадьбу, скотоводческое или земледельческое хозяйство. Тогда прозвище Ранча указывало бы на род занятий предка, то есть относилось бы к «профессиональным» именованиям.

Здесь стоит сделать важную оговорку. Версия с «ранчо» выглядит заметно менее убедительной: слово «ранчо» пришло в русский язык из испанского через американский английский и стало широко известно лишь в XIX–XX веках, когда фамилии на Руси уже давно сформировались. Поэтому куда правдоподобнее выглядит связь с «раншиной» — диалектным обозначением раннего утра. Такое прозвище могли дать человеку с привычкой вставать ни свет ни заря, либо тому, кто начинал трудиться до рассвета.

По своей словообразовательной модели фамилия Ранчин типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть буквально означает «сын Ранчи», «ребёнок того, кого звали Ранча». Подобным образом строится множество фамилий от прозвищ и личных имён, оканчивающихся на -а или -я. Само прозвище Ранча, скорее всего, было распространено в северных и центральных русских говорах, где слово «раншина» встречалось чаще, чем в литературном языке.

Со временем прозвище Ранча закрепилось за человеком как основное именование, а его дети и внуки стали писаться Ранчиными. Так потомок человека, которого окружающие звали Ранчей, получил фамилию, дошедшую до наших дней.