Фамилия Раскалей — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корень, нужно отбросить привычные модели на -ов/-ев или -ин и присмотреться к тому, как слово строится.

Основа фамилии — «раскал» или «раскаля». В русских говорах «раскал» означает сильный жар, каление металла или состояние, когда что-то раскалено докрасна. Человек, получивший такое прозвище, мог быть кузнецом или мастером, работающим с огнём и металлом. Суффикс -ей в фамилии встречается нечасто. Он мог указывать на принадлежность к определённому роду занятий или быть диалектной формой прозвища: «Раскалей» — тот, кто занимается раскалкой, кто раскаляет. В некоторых регионах так могли назвать вспыльчивого, горячего человека — «раскалённого» нравом.

Есть и менее очевидная версия. Фамилия могла возникнуть из прозвища «Раскал» — переделанного на русский лад тюркского имени или слова. В тюркских языках есть корень «раск» или «рас» со значением «светлый», «ясный», но это предположение требует дополнительных подтверждений.

Географически фамилия Раскалей встречается точечно, чаще на юге России и в Поволжье — в зоне, где были сильны кузнечные промыслы. Сословного барьера у неё не было: кузнецы могли быть и крестьянами, и ремесленниками в городах.

Однокоренные фамилии — Раскалов, Раскаль, Раскалённый — встречаются ещё реже. Раскалей стоит особняком из-за суффикса, который не даёт спутать её с типичными отчествами. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, в его роду знали, что такое жар горна и наковальня.