Фамилия Ратащенова — женская форма, мужской вариант — Ратащенов. Это сравнительно редкая фамилия, и её происхождение не лежит на поверхности, что делает разбор особенно интересным. Словообразовательная модель указывает на суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на твердый согласный. Основа здесь — «Ратащ-», которая не является ни распространенным именем, ни очевидным географическим названием.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В татарском, башкирском или казахском языках существует слово «раташ» или близкое к нему по звучанию, которое могло означать «место, где много ряски» (водного растения) или «топкое, болотистое место». В таком случае прозвище Ратащ давали человеку, жившему у болота или в сырой низине. Альтернативная, менее убедительная гипотеза выводит основу из диалектного глагола «ратать» (кричать, шуметь, браниться) — тогда прозвище могло характеризовать сварливого или шумного человека. Однако тюркская версия выглядит предпочтительнее, учитывая, что фамилии на -ов с неочевидной славянской основой часто указывают на ассимилированные тюркские или монгольские прозвища.

Географически фамилия Ратащенов (и Ратащенова) встречается в основном в южных регионах России, особенно в Ростовской области, Краснодарском крае и в Калмыкии. Это косвенно подтверждает связь с тюркскими или калмыцкими языками, так как эти территории исторически были зоной активного взаимодействия славянского и степного населения. Возможно, предок носителя фамилии был казаком или крестьянином, получившим прозвище от соседей-кочевников.

Суффикс -ен- в основе (Ратащ-ен-ов) — редкая деталь. Он мог появиться как вариант произношения или как адаптация тюркского слова к русской морфологии: к корню «раташ» добавили русский суффикс -ен- для смягчения звучания, а затем уже стандартный -ов. Такая двойная суффиксация нестандартна для исконно русских фамилий и подчеркивает иноязычное происхождение основы. Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская или казачья, без дворянских корней — в родословных книгах она не встречается.

Таким образом, фамилия Ратащенова, вероятно, ведет начало от прозвища, связанного с местностью (топкое место) или, реже, с чертой характера, и сформировалась в среде, где смешивались славянский и тюркский языки.